Bakgrunn

Både CompactFlash,  SmartMedia, MemoryStick og Secure Digital Card er eksempler på utnyttelse av såkalt Flash-Memory teknologi (eller Solid State Memory som er et annet navn på det samme). Til dette blir det benyttet såkalte EEPROM chiper som effektivt lagrer dataene. Kjennetegnet for Flash-memory er at det er såkalt solid-state-teknologi, dvs informasjonen blir liggende på brikken inntil ny informasjon blir overskrevet, og man trenger ikke tilførsel av strøm til enhver tid, slik som man gjør med vanlige RAM-brikker i en PC. Mer informasjon kan finnes på http://www.howstuffworks.com/flash-memory.htm

CompactFlash (CF)

Det finnes to varianter av CompactFlash, CF I og CF II. Det som skiller de to er den fysiske størrelsen, og utbredelsen. CF I er mest brukt pÃ¥ digitalkameraer idag. Denne standarden brukes pÃ¥ kameraer fra bl.a. Agfa, Canon, Casio, Epson, HP, Kodak, Nikon, Minolta m.fl. Enkelte digitalkameraer støtter også CF type II, slik at IBM's Microdrive kan benyttes. Også enkelte andre CompactFlash-kort, særlig i de større størrelsene, bruker også type II.

SmartMedia (SM)

Det er Toshiba som først utviklet SmartMedia standarden, og som senere har overlatt ansvaret av standarden til SmartMedia Forum. Innledningsvis het standarden SSFDC, men den er altså blitt mer kjent under navnet SmartMedia. Hensikten med standarden har hele tiden vært å utvikle et kort som er velegnet til bruk for digitale kameraer.

(brukes av bl.a. Agfa, Fujifilm, Olympus, Leica, Ricoh, Toshiba m.fl.)

MemoryStick (MS)

Denne standarden er utviklet av Sony, men ansvaret for standarden er nylig overført til en uavhengig organisasjon, MemoryStick.org. På denne måten håper Sony at flere og flere vil adoptere denne nye standarden, og det ser ut til at de vil ha suksess med dette på sikt, særlig når man ser listen av selskaper som er interessert i å støtte standarden. Både Aiwa, Fujitsu, Hitachi, Casio, Minolta, HP, IBM, Olympus, Lexar, Ricoh, Seiko/Epson, Samsung, og Sony (naturlig nok) står på listen over firmaer som vil støtte standarden, men per i dag er det kun Sony som har produkter som faktisk benytter standarden.

I likhet med CompactFlash og SmartMedia bruker MS Flash-Memory, og i likhet med CF har minnebrikkene også en kontroller innebygget. Kontrolleren tar seg av oppgaver med å skrive til og lese fra minnet på brikken, og tar seg av feilhåndtering.

Secure Digital Card (SD)

Et siste alternativ er de nye små Secure Digital Card kortene som er på størrelse med en fingernegl. Standarden er relativt nyutviklet i samarbeid mellom Matsushita (dvs firmaet bak Panasonic), SanDisk og Toshiba. På flere måter likner det på hva Sony har forsøkt å gjøre med MemoryStick, ved at det bla. også inneholder kryptografi-teknologi for å kunne spille av kopibeskyttet musikk. SD-kortene inneholder også kontroller-programvare slik som på CF. Det sies videre at standarden gir høy overførselshastighet fram og tilbake til brikken, og vil komme i samme kortstørrelser som SM, CF osv.

MicroDrive

Det finnes også alternativer til Flash Memory som underliggende teknologi. I disse dager er det først og fremst IBM’s Microdrive som bør nevnes. MicroDrive er en løsning som passer inn på normale CompactFlash II kortplasser, og som benytter en ørliten harddisk (ihvertfall i fysisk størrelse i forhold til de som sitter i en PC). 

Til nå har disse små harddiskene vært å få tak i med størrelser fra 170 til 340 MB, men relativt nylig har de også blitt tilgjengelig i størrelsen 1 GB. Dette gir åpenbart meget høy lagringskapasitet og den laveste pris per megabyte, men den bruker også noe mer strøm.

En normal MicroDrive vil bruke omtrent 2,5W strøm på tomgang, noe mer når den leser/skriver til disk, og enda mer når den spinner igang. Det betyr at det er upraktisk å spinne igang disken, ta noen få bilder og skru den av igjen. Det betyr nemlig at belastningen på batteriet blir mye høyere.

Et annet ankepunkt mot harddisk-løsningen hevdes å være at varmeavgivning lager noe mer støy i bildet. Det siste er likevel noe som avhenger av hvordan kameraet er konstruert. Og vi ser at flere og flere kameraprodusenter nå begynner å akseptere at dette er en farbar vei uten kvalitetsproblemer.

Vi vil nevne at enkelte mener å ha opplevd problemer med harddisk-løsningen på grunn av det faktum at harddiskene har bevegelige deler inni seg, og av den grunn tåler de ikke å bli mistet i bakken eller å få slag slik som ett Flash Memory-kort gjør. Til det skal det sies at folk flest pleier å behandle kameraene sine pent, og vi vet at det er ingen grunn til å frykte datatap ved normal behandling av MicroDrive. Flere rapporterer at de til tross for at de har mistet den i bakken ikke har opplevd datatap. Les videre på: http://www.robgalbraith.com/reports/microdrive_feedback.html.

Det er ventet at MicroDrive kommer til å bli mer og mer populær på digitale kameraer i framtiden, såfremt prisene går nedover og strømforbruket holder seg på et fornuftig nivå.

Sony: CD-R og disketter

I tillegg til dette har bl.a. Sony eksperimentert med enkelte andre lagringsmekanismer, slik som CD-R formatet på enkelte kameraer. De introduserte høsten 2000 et Mavica kamera som lagrer bildene på en spesiell 3-tommers 156MB CD-R disk. Dette gir nok kapasitet til å lagre omtrent 300 JPG-bilder i oppløsningen 640x480.

Tidligere kunne man også finne Sony-kameraer som kunne lagre på vanlig 3,5 tommers disketter, men dette alternativet er på vei ut, da lagringsplassen på diskettene som kjent er begrenset.

 

		Compact Flash (II)	SmartMedia	IBM MicroDrive	Memory Stick	Secure Digital Card	CD-R
Brukes av bl.a.		Agfa, Canon, Casio, Epson, Fuji, HP, Kodak, Nikon, Olympus, Minolta	Agfa, Fuji, Olympus, Leica, Ricoh, Toshiba	Kan brukes i bl.a. Canon Pro70, Casio QV200UX, Hitachi MP-EG10W, Minolta RD 3000, + flere	Fujitsu, Sony		Sony
Fysisk størrelse	Lengde	36.4 mm	45.0 mm	43.0 mm	50.0 mm	32.0 mm	Ikke relevant
	Bredde	42.8 mm	37.0 mm	36.0 mm	21.5 mm	24.0 mm	8 cm (CD)
	Tykkelse	5.0 mm	0.76 mm	5.5 mm	2.8 mm	1.4 mm	2 mm
	Vekt	11,4 g	<2 g	16 g	< 4 g	<2 g
Lagrings-kapasitet		4MB til 256 MB (800MB er annonsert)	4MB til 128MB	70MB til 1GB	Opptil 64MB (1GB i år 2003)	opptil 128MB	156 MB
Prisnivå	(Typiske priser fra tilfeldig produsent, inkl. Mva)	32MB Kr 455,- (Apacer)	32MB Kr 453,- (Apacer)	1GB Kr 4.999,- (IBM)	32MB Kr 899,- (Lexar)	32MB Kr 1.638,- (SCM)	Foreløpig ukjent
Bevegelige deler		Nei	Nei	Ja	Nei	Nei	Ja
Strømforbruk		32-60mA	15-40mA	500mA	<40mA	<35mA	Ukjent
ATA-kontroller innebygget*(1)		Ja (normalt)	Nei	Ja	Ja	Ja	Nei
Oppgitt hastigheter	Lese	Opptil 1.5 MB/s	Opptil 1 MB/s	Opptil 1.2 MB/s	Opptil 2.45 MB/s	Opptil 2MB/s
	Skrive	Opptil 800KB/s	Opptil 1 MB/s	Opptil 1.2 MB/s	Opptil 1.8 MB/s
	Burst hastighet	Opptil 8 MB/s	Opptil 16 MB/s	Mellom 32-49 MB/s
	Respons* (2)	2 ms	2 ms	Typisk 15 ms		1ms
Annet		Standard utviklet av SanDisk (1994)	Standard utviklet av Toshiba (1995)	Utviklet av IBM (1998)	Standard utviklet av Sony (1998)	Standard utviklet av Siemens/ SanDisk (1997)	·   Kan bare brukes en gang (ingen slette-mulighet) ·   Noe proprietær i og med at den bruker spesiell størrelse pÃ¥ CD’en – kun tilgjengelig gjennom spesialforhandlere

*(1)Med en ATA-kontroller innebygget på kortet trenger man ikke å ha spesiell driverprogramvare i PC-en eller kameraet for å lese innholdet på brikken, dvs logikken for å lese kortet ligger på selve kortet.

*(2) Med respons menes hastigheten fra hvilemodus til operativ modus.